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“哐当……”沉重的铁栅栏门在身后被紧紧地关上，随着丧尸族狱卒笨重而缓慢的脚步声渐渐消逝，整个封闭的空间一片死寂，还有一股让人无法忍受的腐烂的臭味。阿尔彷徨无依地站立着，仿佛他才是这里最不协调的那个因子。来到这个世界还不到四十多个沙漏（注），他再一次面对生死的考验，对此，连他自己都搞不清楚到底是怎样的一种情绪，愤怒、焦躁或是绝望？抑或是平静、悲哀或是麻木？
囚室中，墙上一盏昏暗的油灯苟延残喘地燃着，像是在无力地抗议着这个世界太过黑暗，狭小的空间里并排摆放了四具破旧的无盖棺材，只有一具是空着的。一个衣衫褴褛的骷髅人半坐在棺材内好奇地打量着他，阿尔甚至可以通过他黑魆魆的大眼眶望见有一束似有似无的绿幽幽的灵火在那硬邦邦的脑壳内飘动，那就是骷髅人所谓的生命之火、灵魂之火。
骷髅人对着阿尔张合着下颌骨，因为没有面部肌肉，阿尔实在猜不出他是在哭还是在笑，抑或只是单纯在活动嘴部关节。
“嗒嗒嗒嗒……”骷髅人倒黄豆般地说了一大段密码般地话。
阿尔淡淡地说：“抱歉，我不懂骷髅语，我只会亡灵通用语。”
骷髅人无奈地摊了摊双手，貌似自言自语般地又说了一段不知其义的话。
“唉，实在看不下去了，”在旁边躺着的一个大汉粗鲁地说道，“这个小骷髅说他叫博格斯，是原镇骷髅骑兵队大队长，因为犯了点小错误，被抓进来，估计要蹲个三年五载了，他问你叫啥名字，怎么进来的？”
阿尔看了看说话的那个大汉，只见他仰面躺着，膘肥体壮的，以至于小小的棺材都快被他给撑爆了，两条又粗又长的腿伸在棺材外面，像是一艘巨型帆船高高翘起的撞角。
“阿尔·德·弗雷德，后天火刑。你是谁？”阿尔皱了皱眉头指着第三个棺材，“他又是谁？”
“吓！一定是犯了什么了不得的大罪吧。”两人都吓了一跳。
壮汉惊坐起来，说：“我叫奥尔根。”又用粗粗的大拇指轻蔑地指了指旁边，“这个，早死透了，丧尸族的生命实在太过脆弱了，还是我们僵尸族强大。”
“狱卒不来收尸么？”阿尔问。
“嗤，那些官老爷，猫肉吃多了才会来收呢。”奥尔根不屑地摇了摇头，“管他呢，反正我和博格斯都闻不到那股子死臭味，就让那些可爱的蛆虫小宝贝慢慢享用他们的大餐吧。”
阿尔苦笑着想到，僵尸族和骷髅族都是没呼吸的，自然也没有嗅觉，而自己有呼吸有嗅觉，即像僵尸又像血族，难怪会被他们当成怪物准备烧死。
“嗒，嗒嗒嗒……”博格斯说。
奥尔根很自觉地当起了翻译：“小骷髅说你要是累了可以睡那个空着的棺材里，他保证自他进来后，那里没躺过任何死尸。多睡睡吧，反正你也没几天可睡的了——哦，这句话是我说的。”
阿尔无奈地叹了口气，和一具真正的死尸睡在一起，貌似他还没有这种爱好，只有脱下长袍，把那具烂得已经没有形状的尸体装进去裹好，放在门口通风处，这才静静地躺了下来。
万籁俱寂，阿尔睁着眼睛仰视房顶上构型奇特的霉斑，奥尔根突然说道：“你为什么被抓进来，还要被烧死？”
仔细地想了想，阿尔答道：“他们说我是个怪物。”
“嗤，谁不是怪物呢？”奥尔根发出一阵冷笑，沉思了片刻又喃喃道：“也许我上辈子就是个了不得的大怪物呢，为所yu为，毫无禁忌，可惜都想不起来了。”
“我也遗忘了很多过去的事，”阿尔说，“你又为什么进来的？”
“有位贵族老爷要把我家的房子霸占过去扩建他的府邸，被我找机会狠狠地揍了一顿，于是，如你所见，估计这辈子也别想出去了。”奥尔根恨恨地说。
第二天一大早，齐娅大妈、鲁迪和波迪就来探望阿尔，鲁迪和波迪一直在唉声叹气，齐娅大妈一直哭泣不停，阿尔反过来安慰他们，但在他的内心却被深深地感动。在会见时间快结束的时候，阿尔动情地说：“如果那一天到来，希望你们不要为我悲伤，醒来时我不曾浪费生命，逝去时我亦不会为之哭泣，不论生或是死，睡或是醒，都是轮回的交替，所幸能交到你们三位至亲至善的好友，也不算白来一趟，这次咱们即使永别，说不定在冥冥中的何时又会再相见。”
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与此同时，镇骷髅骑兵队第四分队的一百名骑兵们已经整装待发，他们是要到镇东边的血风哨岗与已在此驻守三个月的第三分队进行换防。上任不久的的骑兵大队长（原副队长）韦伯做出发前的动员讲话，为了显得更加威严些，他特意放慢他的骷髅语语速，他讲道：“第四分队的兄弟们，今天你们要出发去完成一个任务，什么任务呢，我猜大家都知道了，就是去血风岗哨换防已经待在那边三个月之久的第三分队的兄弟。去血风岗哨干什么呢，我猜大家也知道，在咱们的东边，有一群凶残的狼人，咱们过去就是防备他们的，不能让他们跑过来杀咱们的家人，抢咱们的财产，这个我猜大家还是知道，大家说是不是啊？”
一阵稀稀拉拉的“嗒”的声音响起。
“好，预祝大家一路顺风，神与你们同在，出发！”韦伯命令道。
骑兵纷纷跨上骸骨战马，排成一条纵队在分队长的带领下意气风发地开拔了。
韦伯目视着他们远去的背影，暗暗想到：第三分队已经有一周没有传回任何信息了，希望他们平安无事……
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“嗨，知道么？”
“知道什么啊？”
“明天在市政广场上要举行一场火刑。”
“啊！火刑，我记得还是在我很小的时候看过，好多年了。”
“要烧死一个刚觉醒的家伙，听说连萨鲁巴祭司都测不出他是属于哪个种族的。”
“这么说是个怪物啊。”
“是啊，听说有八只眼睛，八条腿，一张嘴有浴盆那么大。”
“哇，那明天一定要去看看。”
整个黎明镇的大街小巷都在传递着这样的消息，一只长相恐怖的怪物的形象就在所有镇民的头脑中慢慢建立起来。对于镇元老议会和镇公委的英明决定，大家都坚决支持和衷心拥护，镇元老议会的各位议员和镇长雅克·勒森巴先生的声誉达到了前所未有的高度。
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镇骷髅骑兵队第四分队经过一夜的急行军，终于赶在天亮前到达了预定宿营地——一片茂密的小树林。扎好营地，安排好人员执勤之后，很快整个喧嚣的营地都安静下来，骑兵们经过一天辛苦的奔波，没一会都沉沉地进入了梦乡。
不知从何时，在营地的周边隐隐约约地出现了很多黑sè的身影，他们小心翼翼地在林木间穿行，试图将整个营地包围起来。“嗒嗒嗒嗒嗒……”一阵连续紧促的示jing声惊醒了所有酣眠中的骑兵，他们慌乱地爬起来，拿好武器，准备随时可能会发生的战斗。就在示jing声响起的一刹那，只见有无数的四足着地的爬行动物气势汹汹地向营地冲来，“嗷……”长长的狂啸声此起彼伏。
“狼人，是狼人！”骑兵们万分惊诧地喊道，他们智力有限的脑子实在无法理解为什么狼人可以突破第三骑兵分队的防守出现在这里。
第四骑兵分队的分队长一边指挥着布置防御阵型，一边拉住身边的一名骑兵，急匆匆地说：“你马上快马赶回镇里，向镇长和元老议会报告这边的情况，万分紧急，请他们立即派兵增援。”
“嗒！”骑兵敬了个礼，跨上骸骨战马向包围圈的空隙处冲了过去。
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市政广场上人cháo汹涌，几乎每分寸的青石板上都站满了五大种族的居民，互相讨论着有关今天要烧死的那个怪物的一应消息，以讹传讹地发布着更多不合常理和逻辑的传闻。有许多小贩灵活地在人群中穿行，兜售着他们的商品。“干烤怪物，干烤怪物……”有一个僵尸族的小贩手里提着一大堆东西叫卖着，有好事者问：“喂，你这不就是干烤狼蛛吗，怎么怪物啊？”小贩振振有词地回道：“狼蛛不是有八只眼睛八条腿么，难道不是怪物么？”好事者反倒无法回答，讪讪地挪开。
临时修建的火刑台就在广场中心的喷水池正对不远的地方，一根粗粗的黑黝黝的铁柱子树立在台上，在周围摆满了易燃的柴草，据说这根火刑柱具有很深的文物价值，曾绑在上面被烧死的不乏历史上的名人及各类异端邪说人士，但自实行元老议会制后，火刑柱就被尘封在库房里，再未与世人见面，可是这一次，黎明镇的镇民们终于可以再次一睹其真容，不能不说是足够谈论一生的话题，这怎能不叫他们兴奋呢。
午夜第十一个半沙漏，一架破旧的马车缓缓地出现在人们的面前，车厢被黑布遮得严严实实，看不到里面的情况，在马车的后面紧跟着一队丧尸族持矛卫兵及一个戴着黑头套手持火炬的骷髅族刽子手。喧闹的人群一下子安静了下来，静候好戏的开演。
因为人群实在太过密集，马车在老远的地方就停了下来，丧尸族卫兵一拥而上，将人群驱赶开，开辟出一条约四人宽的直达火刑台的通道。
卫兵伸手打开了马车车厢的门，冲里面大喊了句：“下来！”
万众瞩目的时刻到来了，所有镇民都伸长了脖子垫高了脚期望能在第一时间看到那只著名的怪物。先是一条修长的腿跨出了车门，然后是穿着白丝绸金线边衬衣细麻黑sè长裤的健美的身体，最后是一头在火光下闪烁着熠熠金光的长发。人群轰地一声炸开了，这完全不是他们想象中怪物的摸样，没有八只眼睛，没有八条腿，没有血盆大口，没有一丝一毫的相似之处，看着他白皙的皮肤，湛蓝的双眼，俊朗的容貌，镇民们震惊了，一瞬间他们都在想，是不是抓错对象了……
人群中已经隐隐传来一些哭泣的声音，那是一些同情心易于泛滥的大妈们：“天啊，你看这小可怜那么年轻，看他那不逊于托瑞多族（注）的容貌，举止间像个贵族，怎么会是怪物呢，为什么要烧死他？”
有些老人直斥是非：“元老议会和镇公委的贵族老爷们真是昏了头了，为了点政绩，他们什么恶心的事都干得出来，几十年没有施行的火刑，又给他们从棺材铺里翻了出来，这是历史的严重后退！”
还有些年轻的亡灵看着和他们同样年轻的阿尔直接喊着：“为什么要烧死他？他不是怪物！不要烧死他，求你们了，不要烧死他……”
阿尔带着沉重的手铐被卫兵压着慢慢走向火刑台，他面sè坦然，带着一丝微笑，目光在人群中梭巡，很快，他就发现了在人群中的齐娅大妈、鲁迪和波迪，他笑着向他们点了点头，齐娅大妈泣不成声，鲁迪和波迪目光中满是悲痛和不忍，当初是他们把他唤醒的，如今又要目视着他再一次死去，这是人世间最大最无法忍受的痛苦。
卫兵们把阿尔在火刑柱上牢牢地捆好，刽子手手持火炬站在他的身旁，他们在等待，等待着前来观刑的元老议会和镇公委的各位先生。
当沙漏的指针慢慢地指向十二时的时候，刽子手转头对身边的卫兵队长小声地说：“大人们还没来，时间马上要到了，要不要现在就开始？”
卫兵队长又向远处望了望，犹豫了一下，才点了点头：“好吧，开始吧。”
于是公诉人上台开始非常迅速地阅读《关于对阿尔·德·弗雷德处以火刑的若干决定》的宣判书，最后他说道：“今天，我们在这里烧死的不光是弗雷德先生，我们还烧死了一切会侮辱到，威胁到，恐吓到亡灵族清白名誉的不洁之物，我们无法容忍像这样一个血统混杂的怪物存活于我们的世界，就是在向所有的邪恶宣战！现在，我宣布，立即执行火刑！”
一声令下，刽子手把手持的火炬慢慢地靠向火刑柱周围的柴草……
这时，突然传来一阵急促的钟声，一个神sè慌张的僵尸男子冲进人群，大喊道：“狼人来了！狼人来了！贵族老爷们都跑了……”
注：沙漏：亡灵族发现原初之城的巨型沙漏内沙砾完全滴空的时间足够让他们做完许多事情，于是沙漏便成为了他们的计时方式，约等于人类的1小时。
托瑞多族：属血族十三氏族之一，为密党（卡玛利拉）成员，其成员涵盖了雅致与华丽，才华横溢与愚蠢可笑，富于幻想与闲游浪荡之间的种种情况，也许这个氏族唯一的整体特征。