第一百一十八章 大军南下

不开心的橘子 / 著投票加入书签

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    在湘潭县衙门口,萧云贵命人将邓绍良等人收押之后,和左宗棠、林凤祥、李开芳等人进到县衙大堂之上坐定。诸将上前细说了各自的战况,听闻擒获邓绍良的乃是一群童子兵后,萧云贵有些惊喜,便命召苏冀上堂来。

    苏冀到得堂上来,萧云贵很是诧异苏冀的年纪,他不过十六岁的年纪,放在后世还是个高中生,想不到在这乱世之中,他已经提刀杀人了。当下萧云贵好言抚慰了一番,升任他为童子兵卒长。..

    此言一出,诸将都有些诧异,历来童子兵都是作为成年太平军各营中的尾牌,苏冀只是适逢长沙大功才和陈丕成、谭绍光一样被封为了统兵的两司马,但他们也只是统领一营之中的童子兵而已,但现下苏冀受封卒长,那边是要统领一百人的啊。

    见诸将有些愕然,萧云贵解释道:“童兵年齿尚幼,气力不足,和成年圣兵混编弊处颇大,眼下新军之中童兵颇多,再和各营混编,一来只怕童兵过多,让各营战力不足;二来难免有成年圣兵欺负童兵的;所以本王决意单独成立童营,便由陈丕成、谭绍光、苏冀等人统领,待童子兵年满十八岁后再充入chéng rén营中。”

    诸将纷纷出言赞同,自此西殿的童子兵单独成立一军,不再作为各营尾牌和成年太平军混编,最大限度的避免了童子兵被成年兵卒欺负的情况发生,而童子兵年少气盛、意志坚定、骁勇善战,到和后世的少共国际师颇有些相似,在其后西殿历次重大战役之中,这支童兵都发挥了举足轻重的作用,后来更有了个响亮的名号“青年近卫团”。..

    就这样陈丕成、谭绍光、苏冀皆被封为卒长,李以文很是高兴,毕竟苏冀是跟着自己打出来的小兄弟,总算自己的心血没白费。

    说完童兵之事后,萧云贵命人将邓绍良提到堂上来受审。过不多时,几个太平军将邓绍良驾到堂上来。到了堂上,邓绍良便盘坐在地上,萎顿不起。

    太平军诸将见到仇人,纷纷起身怒目相视,更有甚者要拔刀杀了邓绍良的。

    萧云贵挥挥手,诸将稍退之后,萧云贵皱眉看着邓绍良道:“如今你还有何话说?”

    邓绍良倒还有几分骨气,虽然身受重伤,又被关了半天的站笼,还是昂起头道:“胜者为王败者为寇,今ri本协台兵败身死,乃是为皇上尽忠,死则死耳,有甚好说的?哼哼,像你们这样死于本协台刀下的乱民贼寇,没有一万也有数千,老子已经赚了。”

    萧云贵见他死不悔改,也不想和他废话,命左右牵出在县衙门口斩首示众。其余湘潭官吏中罪大恶极的也都杀了,其余官声较好的饶了不杀,命他们将邓绍良的尸首带回醴陵,告诉张国梁让他洗干净脖子等着挨宰。

    这倒是左宗棠的主意,让张国梁得到湘潭失守的消息,他就会更加的害怕,加快催促衡州大队来援,那下一步南下衡州便更容易了。

    湘潭一战,西殿太平军全歼邓绍良部一千五百多人,但因为自身新兵较多,也伤亡了五百余人,伤亡的多是新军,但经过这一仗,这些新兵得到了锻炼。湘潭物资充裕,米粮油盐布匹颇多,太平军发了一大笔横财,西殿人马又吸收了数百贫苦百姓壮丁入伍,加上清军俘虏之中被强拉入伍兵丁的反正,兵马又多了八百人。

    休整三ri后,西殿兵马补充了大批的兵器、粮秣、驮马,虎踞湘潭,威逼醴陵,让醴陵的张国梁一ri数次派信使向南求援。

    第三ri上,西殿老将曾天养、薄书何震川带领三千原来据守岳麓山的兵马到来,他们的防地已被北殿人马接手,便南下来与大队会合。国舅赖汉英部兵马也随后开到湘潭不远的建宁屯驻,自此南路太平军两万五千余人开始南征。

    听到这个消息,张国梁一度想要放弃醴陵,退守攸县与大队会合,但湖广总督徐广缙严令申饬张国梁驻守醴陵,只派了江忠源、江忠济、刘长佑三人率领一千五百余楚勇增援醴陵。因为到目前为止,徐广缙也没摸清楚太平军的战略方向,他们是想扩大地盘,彻底占据湖南,还是分兵南下打回广西?还是西进贵州?或是东进江西?如今徐广缙麾下只有四万不到的清军,要是猜不到太平军的方向,四万清军便很难防堵,清军不可能兵分三路从东西南三个方向去围堵太平军,这样便犯了兵家大忌,很容易被太平军逐一击破。商议了多次,清军诸将都猜不透太平军这次出队的方向,只得先加强醴陵的兵力,大队两万余人还是在攸县按兵不动,与屯驻耒阳的向荣部万余兵马成掎角之势,静观其变,等候其余各路清军援兵到来之后,再聚而歼之。徐广缙做梦也没想到,这次太平军出队,并非为了争夺一城一地,而是冲着他手下四万清军而来的。

    攻陷湘潭后的第四ri,萧云贵率领西殿兵马,兵分三路,左路由林凤祥、林启容率领沿湘江西岸雷打石镇、三门镇南下,中路萧云贵率领左宗棠、吉文元、朱锡能,陈丕成、谭绍光等人沿梅林桥、谭家山南下,右路李开芳、李以文、曾天养、何震川率部沿古塘桥、白果镇南下。三路兵马共计一万余人,直扑衡州。

    为了配合西殿南下作战,翼殿石达开部兵马开始攻打浏阳,赖汉英、曾立昌等部开始向醴陵进兵,大有东进赣省之意。

    ……

    这天北风开始吹临大地,醴陵南面的官道上,一支千余人的清军兵勇顶着北风往醴陵进发。这些兵勇与寻常的绿营兵不同,他们粗蓝布包团头,身上的粗布号衣上大大的写着个勇字,脚下绑着裹布绑腿,只是他们的衣着很是褴褛肮脏,看起来就像是一群叫花子一般。但这些兵勇个个面sè坚毅,虽然衣着单薄,但顶风前行,丝毫不见速度减慢,也不闻有人出言抱怨。

    队伍当中,几名清军将领骑着马匹跟随其中,当先一人三十余岁的年纪,神情儒雅,但眉宇之间却是一股豪迈之气,举止悠闲,但行止之间却见一种侠义之感,容貌堂堂,一身清朝四品文官服sè已经有些破旧,但却浆洗得整洁干净。

    沿途只见一片片的村庐屋舍被毁,荒草间不时有野狗啃咬路边的死尸,这官员看了眉头深蹙起来。身旁一名jing瘦清将忽道:“都是该死的长毛贼,荼毒吾等乡里至斯,当真是可恨至极。”

    那官员侧头看了看那清将,轻叹一声,缓缓吟道:“哀此贫氓力耕种,年丰仅足偿什一。今年不复望有年,坐令沟壑填白骨。但见富人百无忧,谁怜贫者为饥出?贫人一旦为饥驱,富人岂得安其室?子默,还记得前些年回乡省亲时,湘中歉收大饥,却也不是这般光景么?”

    那清将子默沉默片刻道:“江大人诗中含义似乎是同情长毛的?”

    那江大人点点头道:“若是人人丰衣足食,谁会起来造反?都是各地为富不仁的富豪劣绅、贪官污吏太多,逼得人活不下去,才铤而走险的啊。”

    那清将咬牙道:“大人,咱们一路剿匪过来,何时见你心软过?为何这会儿又有此种感言?”

    那江大人叹道:“我江忠源当年编练楚勇,原本是为剿灭雷再浩这些贼匪,但其后数年一直便在剿匪剿贼,为何这贼匪会越剿越多?有时候想来,或许官逼民反这句话也是不错的。”

    这江大人正是统领清军楚勇的悍将江忠源,晚清湘军初期统帅,字常孺,号岷樵,湖南新宁人,清道光十七年举人。道光二十四年在籍办团练,灌输忠孝礼义,教兵法技勇,其后率团丁配合清军镇压雷再浩会党起义,升署浙江秀水知县。清咸丰元年,以太平天国金田起义,奉命赴钦差大臣赛尚阿广西军营。旋在籍募楚勇五百赴桂,号“楚勇”,次年,所部扩至一千五百余人。曾在全州以北之蓑衣渡伏击太平军,夺其船只辎重,重创太平军,一度大破太平军不可战胜的神话,在清军诸将中颇有声名。

    那清将漠然道:“大人切不可灰心,如今国难之时,百姓处于水深火热之中,现下又是咱们湘人的老家被贼匪蹂躏,大丈夫正该纾解民难,报效国家才是。我刘长佑跟随大人一路征战至今,不管多难,必定会在大人身旁襄助,永不言悔。”

    这清将却是楚勇悍将刘长佑,字子默,号印渠,湖南新宁人。初在湖南与江忠源办团练,以拔贡随江忠源率楚勇赴广西镇压太平军及天地会起义,和江忠源的兄弟江忠济同是江忠源的左膀右臂。刘长佑值得一提便是后世历史上,他因军功历任直隶总督、云贵总督等职,曾早在甲午战争前十二年,建议先发制人讨伐ri本。

    刘长佑分析,ri本当时就违背了国际公法,一旦开战,在国际道义上占不到便宜,且其侵略成xing,迟早会吞并朝鲜,不若乘其羽翼未丰,先发制之。他认为,自同治以来,朝廷讲究洋务,设立海防,习水师,修炮台,购铁船,造枪炮,投入了大量的金钱,现在正是其用武之时,倾中国之全力诛一ri本,是有把握的。

    不得不说此公的眼光还是挺准的,假若那时候清廷能采用他的建议,先下手为强,或许后来便不会有那场耻辱的甲午之败,更不会有惨烈的八年抗战。但一切都只是空想而已,若是满清朝廷会听从他这个大胆的建议,那就不是满清朝廷了。

    说话间,已经望见了醴陵城的城垣,不远处只见百余名清军列队等候,清军旗号上大书一个张字,看来是张国梁亲自出城来迎接援军了。